Doug Mayer si occupa da oltre 30 anni di soluzioni e formazione sul posto di lavoro in materia di ambiente, salute, sicurezza e risposta alle emergenze. La sua esperienza abbraccia vari segmenti di mercato, dall'industria alla chimica, al settore pubblico (compresi tutti i livelli di governo). Doug ha fornito soluzioni complete per il rilevamento di gas e il monitoraggio sia personale che dell'area, al fine di affrontare i rischi sul posto di lavoro e migliorare la protezione dei lavoratori. Ha formato centinaia di team, tra cui FD, CST, FEMA ed EPA, fornendo loro le ultime tecnologie che migliorano sia le loro capacità di risposta che la sicurezza dei primi soccorritori.
Non è un segreto che i veicoli elettrici (EV), comprese le e-bike e gli e-scooter, offrano un modo compatto, veloce ed efficiente dal punto di vista energetico per spostarsi in città. Ciò che è meno noto è che le loro batterie possono prendere fuoco, introducendo un nuovo rischio per la sicurezza delle comunità e dei primi soccorritori responsabili della loro estinzione.
Nella risposta agli incendi delle batterie dei veicoli elettrici, i rilevatori multigas connessi si sono rivelati una vera rivoluzione. Questi dispositivi sfruttano la connettività cloud, la funzionalità cellulare o satellitare integrata, la tecnologia di localizzazione, le cartucce di gas personalizzabili e l'analisi avanzata dei dati. Il risultato è una maggiore consapevolezza della situazione, tempi di risposta migliorati e un rilevamento completo dei gas per anticipare i rischi e impedire che gli incendi dei veicoli elettrici si aggravino.
L'uso dei veicoli elettrici continua a crescere in modo esponenziale. Lo stesso vale per i rischi che corrono i primi soccorritori.
Gas di scarico pericolosi, inaspettati e di lunga durata
I veicoli elettrici funzionano generalmente con batterie agli ioni di litio e gli incendi causati da queste batterie producono gas che normalmente non si riscontrano negli incendi dei motori a combustione, come l'acido fluoridrico (HF). Una volta che una batteria agli ioni di litio prende fuoco, può essere difficile da spegnere e può bruciare, generando gas pericolosi, per diverse ore e può persino riaccendersi dopo essere stata spenta (NBC News).
"Si tratta di un nuovo pericolo mai riscontrato finora nel settore e le squadre antincendio specializzate in materiali pericolosi corrono attualmente il rischio di non disporre delle attrezzature adeguate per il rilevamento dei gas che garantiscano loro una protezione adeguata", ha affermato Travis Rebello, vigile del fuoco/tecnico HazMat dell'
. "Sapere quali gas sono presenti ci consente di prendere decisioni rapide che mettono al primo posto la loro sicurezza e quella delle comunità".
È indispensabile disporre di apparecchiature di rilevamento dei gas che includano uno spettrometro delle proprietà molecolari del limite inferiore di esplosività (LEL-MPS), sensori di fluoruro di idrogeno (HF), ossigeno (O2) e monossido di carbonio (CO) che consentano una piena consapevolezza della situazione per adeguare le risposte in tempo reale.
La diagnosi precoce è fondamentale
Nei veicoli elettrici, dove la presenza di sostanze volatili potenzialmente infiammabili come carburante o elettroliti delle batterie può aggravare un incendio, i rilevatori di gas con sensori LEL-MPS possono fornire un sistema di allarme preventivo. Questi sensori rilevano la presenza di gas infiammabili, come l'idrogeno e il metano, e attivano un allarme, consentendo ai soccorritori di intervenire immediatamente per evitare un ulteriore aggravamento della situazione. Anche il CO viene generato durante il riscaldamento e l'incendio, fornendo un preallarme di un potenziale surriscaldamento (cioè quando si verifica un incidente in cui un processo esotermico ne innesca altri, provocando infine un aumento incontrollabile della temperatura).
Monitorare proattivamente il rischio
Se una batteria EV è a rischio di surriscaldamento, deve essere trasportata in un luogo o in una struttura di stoccaggio dove i livelli di gas possano essere monitorati continuamente per garantire che rimangano entro una soglia di sicurezza. I monitor di area collegati, come il G7 EXO*, sono ideali per questa situazione. Possono essere installati dove sono conservate le batterie e quindi i livelli di gas possono essere monitorati continuamente da qualsiasi luogo remoto tramite un pannello di controllo online. Se i livelli di gas superano una soglia prestabilita, vengono inviate notifiche di allarme in modo che una squadra di intervento possa risolvere la situazione prima che si verifichi un incendio. E con una durata della batteria di oltre 100 giorni (o indefinita con un pannello solare), il monitor di area può garantire la sicurezza dello stoccaggio delle batterie per un periodo prolungato.
"Le apparecchiature in grado di rilevare i gas precursori derivanti da guasti alle batterie sono fondamentali per ridurre in modo proattivo l'impatto degli incendi dei veicoli elettrici", ha affermato Bobby Salvesen, co-conduttore del podcast The Haz Mat Guys.
"La possibilità di misurare direttamente i potenziali gas presenti consentirà ai membri di sapere se una situazione è in fase di propagazione o meno".
Gestione della risposta
Quando si verifica un incendio in un veicolo elettrico, i sensori di O2 sono in grado di identificare gli ambienti privi di ossigeno o ricchi di ossigeno, che possono influire in modo significativo sulla propagazione e sulla gravità dell'incendio. I sensori di O2 possono aiutare a valutare l'efficacia dei sistemi antincendio, garantendo un ambiente sicuro per i soccorritori e i civili.
Altrettanto fondamentali sono i sensori HF, progettati specificamente per rilevare queste sostanze pericolose che normalmente non si riscontrano in altri incendi dei motori a combustione.
"L'HF è un gas tossico e corrosivo che comporta gravi rischi per la salute umana e per l'ambiente", ha affermato Salvesen.
"Integrando i sensori HF nelle soluzioni di rilevamento dei gas, i soccorritori possono identificare rapidamente e mitigare i rischi associati al gas HF, migliorando la loro sicurezza e l'efficacia degli interventi antincendio".
Quattro sensori fondamentali per migliorare la risposta agli incendi dei veicoli elettrici
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Attrezzature flessibili per ogni situazione
Considerati i molteplici rischi legati alla presenza di gas negli incendi che coinvolgono veicoli elettrici, i dispositivi di rilevamento dei gas che consentono combinazioni multiple di sensori e cartucce intercambiabili offrono la migliore protezione, permettendo ai primi soccorritori di adattarsi rapidamente alla situazione sul posto. I misuratori con la configurazione dei sensori sopra descritta possono essere un complemento agile ai dispositivi esistenti con la tradizionale configurazione LEL, CO, H2S e O2.
"Il vostro misuratore di gas standard a 4 sensori potrebbe non fornirvi un quadro completo in caso di guasto alla batteria. Un misuratore con una configurazione dei sensori diversa, in grado di misurare l'infiammabilità e la presenza di questi specifici gas tossici, contribuirà in modo significativo a garantire la sicurezza dei membri", ha aggiunto Salvesen.
Ad esempio, i rilevatori multigas indossabili connessi G7 di Blackline Safety sono in grado di rilevare fino a cinque gas contemporaneamente (con un portafoglio di fino a 20 gas tra cui scegliere) grazie a cartucce intercambiabili che possono essere configurate in base alla situazione o alle esigenze in evoluzione. Sono anche sostituibili a caldo, quindi possono essere cambiate durante il lavoro o mentre si è in viaggio verso un nuovo luogo dell'incidente.
Visibilità in tempo reale, connettività affidabile
Le apparecchiature connesse al cloud consentono ai responsabili delle operazioni di vedere cosa sta succedendo in tempo reale, anche da un centro di comando remoto, in modo da poter prendere decisioni informate e basate sui dati in materia di sicurezza.
Ad esempio, gli avvisi istantanei e le notifiche delle letture dei gas con indicazione della posizione consentono ai responsabili delle operazioni di sapere esattamente dove sono presenti i gas e quali membri del personale sono a rischio, permettendo loro di prendere decisioni rapide su dove indirizzare i soccorritori e di intervenire immediatamente per evitare un ulteriore aggravamento della situazione.
Nelle aree in cui la connettività cellulare non è sempre un'opzione affidabile, ad esempio in caso di incendio di un veicolo elettrico su un'autostrada isolata, sono disponibili anche rilevatori multigas collegati via satellite.
Gestione degli incidenti basata sui dati
In sintesi, le soluzioni di sicurezza connesse stanno rivoluzionando la risposta agli incendi negli ambienti EV, consentendo una gestione degli incidenti basata sui dati e informata dalla comprensione in tempo reale dei livelli di gas, della posizione del personale e dal rilevamento precoce di sostanze tossiche o gas infiammabili. Questi dati consentono ai responsabili della gestione degli incidenti di prendere decisioni informate sulle vie di evacuazione, sull'allocazione delle risorse e sulla scelta delle tecniche antincendio appropriate.
In particolare, le soluzioni di rilevamento gas dotate di sensori LEL-MPS, O2, CO e HF svolgono un ruolo fondamentale nella risposta agli incendi dei veicoli elettrici. Questi sensori forniscono collettivamente capacità di allarme preventivo, consentendo il rilevamento rapido e la risposta a potenziali rischi di incendio. I soccorritori possono intervenire immediatamente per prevenire l'aggravarsi degli incendi e salvaguardare vite umane e proprietà, identificando tempestivamente i gas infiammabili, i livelli di ossigeno e le sostanze tossiche come l'acido fluoridrico.
*Il sensore HF non è attualmente disponibile con G7 EXO