A alto nivel, los componentes clave de una política para trabajadores solitarios incluyen:
- Una declaración que define el propósito de la política.
- Riesgos del trabajo en solitario en su empresa, incluidos los riesgos específicos de cada tipo de trabajador.
- Funciones y responsabilidades de cada empleado y cómo contribuirán al cumplimiento de la política de seguridad para trabajadores aislados.
- Procedimientos de notificación, en los que se indica cómo notificar de forma proactiva los problemas y cómo notificar los incidentes reales.
- Información de contacto para que los empleados obtengan respuestas a sus preguntas y compartan sus inquietudes.
Aquí hay un enlace a un conjunto de herramientas para trabajadores solitarios que describe con más detalle los elementos de la política y la creación de procedimientos para trabajar solo. Este conjunto de herramientas también contiene información sobre políticas específicas de la industria.
Este manual no es algo que se pueda crear de la nada. A la hora de determinar qué es lo más adecuado para cada una de estas secciones, deberá tener en cuenta las leyes que influyen en lo que debe incluir una política de seguridad para trabajadores aislados. Es importante recabar las opiniones de los empleados y supervisores para crear una política con su apoyo, de modo que sean más propensos a cumplir con los detalles y ayuden a mantener la seguridad de la empresa. Incluya también información sobre los riesgos psicológicos, además de los físicos.
Leyes sobre trabajadores aislados
Puede decidir incluir partes relevantes de las leyes en sus políticas escritas y enlaces a ellas en los manuales publicados en línea. De esa manera, estarán fácilmente disponibles para todos los miembros de su empresa. Además, si se sugieren revisiones, será fácil consultar las leyes para asegurarse de que sus políticas y procedimientos sigan siendo legales. Recuerde que siempre puede hacer más para proteger a los trabajadores solitarios de lo que dicta la ley, pero su empresa no puede hacer menos.
Dicho esto, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) es relativamente poco específica en su lenguaje para los trabajadores estadounidenses:
Salvo lo dispuesto en el apartado § 1915.51(c)(3) de esta parte, siempre que un empleado trabaje solo, por ejemplo, en un espacio confinado o en un lugar aislado, el empleador deberá tener en cuenta a cada empleado:
1915.84(a)(1)
A lo largo de cada turno de trabajo, a intervalos regulares adecuados a la tarea asignada, para garantizar la seguridad y la salud del empleado; y
1915.84(a)(2)
Al finalizar la asignación del trabajo o al finalizar el turno de trabajo, lo que ocurra primero.
1915.84(b)
El empleador deberá contabilizar a cada empleado mediante comunicación visual o verbal.
Una hoja informativa proporcionada por la OSHA sobre la seguridad en los astilleros ofrece un ejemplo en su sección «Intervalos de responsabilidad», en la que se indica lo siguiente:
«Los empleadores, o sus representantes, deben supervisar a los trabajadores a intervalos regulares o con una frecuencia adaptada al trabajo específico que se esté realizando, con el fin de garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores. Es posible que solo sea necesario supervisar una vez durante el turno de trabajo o la tarea asignada a los empleados que realizan una tarea breve. Sin embargo, es posible que sea necesario supervisar varias veces a un empleado que trabaja durante varias horas en una zona remota de un astillero para garantizar su seguridad. Esto aumentará la supervivencia o reducirá la gravedad de las lesiones en caso de que un trabajador resulte herido mientras trabaja solo».
También es importante que las empresas estadounidenses se aseguren de cumplir con las leyes estatales aplicables.
Por ejemplo, en California, los empleadores deben crear y documentar un Plan eficaz de prevención de enfermedades causadas por el calor (T8 CCR 3395) que, en parte, establezca procedimientos para garantizar que todos los empleados tengan acceso a agua suficiente y a sombra, junto con lo que se debe hacer en situaciones de calor intenso, incluidos los procedimientos de respuesta a emergencias y los métodos y procedimientos para aclimatarse al calor. Esto debe estar escrito en inglés y en el idioma que la mayoría de los empleados entiendan. También debe estar fácilmente disponible para los empleados.
Si su empresa opera en California, ¿cómo proporcionará agua, sombra, etc. a los trabajadores solitarios que puedan estar trabajando en lugares remotos? A continuación se ofrecen algunos consejos relacionados con el calor para las empresas.
Por su parte, el estado de Washington cuenta con una política específica para los empleados que corren «un mayor riesgo de sufrir incidentes violentos», lo que incluye «trabajar solos (en aislamiento) o en grupos muy reducidos». Esta política (WAC 296-800-11010) exige a los empleadores «proporcionar y utilizar dispositivos de seguridad, medidas de protección y prácticas, métodos, procesos y medios de trabajo que sean razonablemente adecuados para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo».
En el Reino Unido, una política de seguridad para trabajadores aislados debe ajustarse a las siguientes leyes:
Dado que las leyes cambian, es importante mantenerse al día con aquellas que afectan a los trabajadores solitarios e incluir las actualizaciones en su política de seguridad para trabajadores solitarios a medida que se produzcan. ¿Quién será el responsable en su empresa de supervisar esos cambios? ¿Cómo se notificará a los empleados y se actualizarán sus manuales?
Amplio espectro de riesgos incluidos — Definidos específicamente
Como parte de la evaluación de riesgos de su empresa, que servirá de base para su política sobre trabajadores aislados, deberá definir los riesgos a los que se enfrentan los empleados. Para elaborar una lista más completa, pregunte a los trabajadores que trabajan solos, aunque sea solo ocasionalmente, sobre situaciones que hayan vivido y que les hayan parecido peligrosas. Aunque una evaluación de riesgos realizada sin este paso puede descubrir la mayoría de los riesgos, ¿qué pasa con aquellos que rara vez se producen y que los supervisores pueden no haber presenciado?
Para identificar este tipo de riesgos, pida a los empleados que describan la situación de riesgo más inesperada que hayan vivido o de la que hayan oído hablar. ¿Es algo que ha tenido en cuenta en su evaluación de riesgos? Basta con que un accidente ocurra una sola vez para que tenga efectos potencialmente catastróficos, así que no pase por alto este tipo de riesgos.
Sea específico en los riesgos que enumera en sus políticas. Indique también que, dado que no es posible enumerar todos los riesgos potenciales, es importante que los trabajadores solitarios utilicen el equipo de protección obligatorio y sigan las normas de seguridad en todas las situaciones.
Es fundamental animar a los empleados a que soliciten aclaraciones sobre las políticas que puedan resultar confusas, pero también se puede ir un paso más allá. Antes de publicar una política nueva o actualizada, se puede dividir a los empleados en pequeños grupos y pedir a los supervisores que les pregunten cómo entienden una parte concreta de la política. Esto puede ayudar a detectar expresiones poco claras que, una vez aclaradas, pueden contribuir a la seguridad de los trabajadores aislados.
Responsabilidades de supervisión realistas
Mientras su empresa desarrolla su manual de políticas y procedimientos para trabajadores solitarios, recabe opiniones de los gerentes que supervisarán a dichos trabajadores. Pregúnteles si las responsabilidades de supervisión que les asignaría son realistas, ya que perfeccionar las políticas y los procedimientos y plasmarlos por escrito no servirá de nada si los supervisores no pueden proporcionar el nivel de supervisión que se les exige.
A menudo tiene sentido que los supervisores combinen los controles de seguridad y salud al revisar el progreso y la calidad del trabajo de un empleado. Asegúrese de tener en cuenta el tiempo que probablemente llevará, de modo que el supervisor no tenga que asumir más tareas de las que puede realizar de forma segura y completa. A continuación, incluya en su manual una descripción realista de las funciones y responsabilidades de los directivos de su empresa.
Incluir retos psicológicos
Al elaborar su política de trabajo en solitario, es natural centrarse en los retos físicos a los que se enfrentan estos trabajadores, ya sean relacionados con el clima, la altura o cualquier otro aspecto relacionado con su sector. Pero no pase por alto la psicología del trabajo en solitario. Tomando como ejemplo a los trabajadores sociales, ¿a qué tipo de abuso verbal puede verse sometido habitualmente un trabajador en solitario durante las visitas a domicilio mientras intenta ayudar a personas con retos importantes? ¿Y las amenazas de violencia? Aunque la amenaza nunca se materialice, puede tener un impacto negativo significativo en las personas que la reciben y hacer que vivan constantemente mirando por encima del hombro. Además, a veces, las confrontaciones se convierten en agresiones físicas. ¿Qué pasa si se dan comportamientos de acoso por parte de los empleados?
¿Cómo abordará su política estos retos?
Compartir la política de trabajo en solitario: incluir un calendario
Como parte de su manual de políticas y procedimientos sobre el trabajo en solitario, incluya cuándo, dónde y cómo se compartirá con los empleados, incluidos los trabajadores solitarios, las personas que normalmente no trabajan solas y los supervisores. Esto se puede llevar a cabo en reuniones trimestrales (o al menos en reuniones anuales), cuando se incorporan nuevos empleados y en otras ocasiones. Si en su manual se indica cuándo deben revisarse, actualizarse y compartirse las políticas, convierta esto en una parte natural de las operaciones de su empresa y haga que los gerentes se responsabilicen de dar prioridad a esta importante tarea.
Asegúrese de que todos tengan una copia de las políticas y procedimientos más recientes y actualizados, y colóquelos en lugares clave.
Blackline Safety puede ayudar
Nuestra gama de productos de detección de gas y supervisión de trabajadores aislados conectados de forma inalámbrica puede ayudarle a mejorar su programa de supervisión de la seguridad. Nuestros dispositivos de seguridad conectados G7 incluyen:
- Comunicaciones celulares y satelitales
- GPS y tecnología patentada de localización en interiores.
- Detección automática de incidentes
- Alerta activada manualmente
Estos dispositivos de supervisión de trabajadores solitarios pueden ayudar a su empresa de múltiples maneras, entre ellas:
- Ayude a mejorar los resultados tras un incidente de seguridad.
- Reducir las lesiones y muertes relacionadas con el trabajo.
- Aliviar el estrés laboral de los trabajadores solitarios que puede provocar accidentes.
- Le proporciona información en tiempo real sobre el estado de seguridad de sus empleados que trabajan solos.
- Enfréntese a sus retos de seguridad más críticos
Póngase en contacto con nosotros para que podamos ayudarle a mejorar su programa de seguridad para trabajadores aislados.
