El sector de los recursos naturales comprende la silvicultura, los minerales, los metales, la minería y energía. Las tripulaciones se enfrentan a numerosos retos al trabajar en zonas aisladas de todo el mundo. Su trabajo consiste en garantizar que se apliquen las políticas de seguridad adecuadas para proteger su activo más valioso: sus empleados.
Los geólogos, topógrafos, inspectores, leñadores y mineros suelen trabajar en zonas remotas del mundo donde la cobertura satelital es la única forma de comunicarse. Al trabajar en condiciones de aislamiento extremo, a menudo rodeados de maquinaria, mercancías peligrosas y condiciones meteorológicas impredecibles, los trabajadores solitarios corren el riesgo de quedar atrapados sin que nadie se dé cuenta.
Las perforadoras de roca, los laboratorios minerales, las explosiones, las barricadas y los objetos en movimiento pueden dejar a los trabajadores solitarios en necesidad de ayuda. Cada año se producen miles de incidentes que dejan discapacitados a trabajadores solitarios de la minería y la silvicultura. Para algunos, las lesiones sufridas les impiden volver a trabajar.
La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) registró 749 muertes en el sector de los recursos naturales y la minería en 2014. Además, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) informa que la minería sigue siendo la ocupación más peligrosa del mundo.
Usted es responsable de la seguridad de los miembros de su equipo, que arriesgan sus vidas cada día por su negocio, trabajando en entornos peligrosos. A continuación, analizamos siete incidentes que no debe pasar por alto en el sector de los recursos naturales.
1. CAÍDAS
Trabajar en altura, con equipos peligrosos y en condiciones meteorológicas impredecibles puede ser extremadamente peligroso. La principal causa de muerte en las operaciones mineras es la «caída desde techos, laderas o taludes», que representa aproximadamente el 24 % de todas las muertes en la minería, Según un estudio realizado por el Departamento de Industrias Primarias de Nueva Gales del Sur.
El Centro Canadiense de Salud y Seguridad Ocupacional (CCOHS) informa de que más de 42 000 trabajadores sufren lesiones cada año debido a accidentes por caídas.
Mientras tanto, en Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas Laborales informa de 247 120 casos no mortales relacionados con caídas, resbalones y tropiezos en 2014 y casi 800 muertes en 2014, lo que supone un aumento con respecto a años anteriores.
2. ELÉCTRICO
Según Fundación Internacional para la Seguridad Eléctrica (ESFI), los incidentes relacionados con la electricidad son la principal causa de muertes en el lugar de trabajo en el sector energético, que forma parte de la industria de los recursos naturales. Un estudio publicado por el Consejo Nacional de Seguridad en Estados Unidos informa de que cada año se producen cientos de muertes y miles de lesiones en el lugar de trabajo debido únicamente a riesgos eléctricos.
También se producen múltiples incidentes en los sectores del agua y el gas natural, que a menudo provocan la incapacidad laboral de los trabajadores. En ocasiones, estos incidentes son mortales.
3. DERRUMBES Y EXPLOSIONES
La excavación de zanjas y la excavación son dos partes cruciales del proceso minero, con entornos de trabajo peligrosos, especialmente para los trabajadores solitarios.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan de que pueden producirse derrumbes durante la excavación de zanjas, en los que los trabajadores pueden quedar fácilmente atrapados o atascados entre los materiales.
La Administración de Seguridad y Salud Minera (MSHA) de los Estados Unidos informó 27 muertes de trabajadores en minas de carbón, metales y no metales en 2015. La MHSA también informó de 15 explosiones a gran escala en minas entre 1970 y 2010. Estas explosiones se cobraron la vida de cientos de personas.
4. ÁRBOLES CAÍDOS
Según la OIT, el sector forestal da empleo a 13,7 millones de trabajadores en todo el mundo. En la silvicultura, la tala de árboles puede tener repercusiones mortales.
Según la OIT, «la caída de árboles, incluso los relativamente pequeños, así como las ramas sueltas que los acompañan, son extremadamente peligrosos y pueden provocar accidentes graves».
Y, en la industria maderera, las cifras también son alarmantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que en 2010, el La industria maderera causó 70 muertes., una tasa 21 veces superior a la tasa de mortalidad general en los Estados Unidos en 2010.
5. TRANSPORTE DE LARGA DISTANCIA TRANSPORTE DE MERCANCÍAS Y CONDUCCIÓN
Independientemente del lugar por el que circule un empleado, ya sea por un largo tramo de autopista o entre diferentes emplazamientos, los conductores de todo tipo de medios de transporte pueden enfrentarse a retos como cargas pesadas, condiciones meteorológicas adversas, otros conductores y miembros impredecibles del público.
Los turnos largos y las tareas físicamente exigentes, como levantar objetos pesados y trabajar en entornos peligrosos, contribuyen a la fatiga de los empleados. El Departamento de Transporte de los Estados Unidos Las muertes registradas aumentaron a casi 4000 en 2013, incluyendo camioneros, ocupantes de vehículos que chocaron con camiones de transporte de gran tamaño y peatones. Ese mismo año también se registraron más de 32 000 muertes en carretera para todo tipo de vehículos.
6. ESTRÉS POR FRÍO
El sector de los recursos naturales requiere que gran parte del personal trabaje al aire libre. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) advierte que la exposición prolongada a temperaturas bajo cero o frías puede causar graves problemas de salud, como pie de trinchera, congelación e hipotermia. Y, en casos extremos, la exposición puede provocar la muerte.
«Los signos de peligro incluyen temblores incontrolables, dificultad para hablar, movimientos torpes, fatiga y comportamiento confuso. Si se observan estos signos, llame a los servicios de emergencia».
Y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrecen consejos preventivos: «Los trabajadores que están expuestos a frío extremo o trabajan en entornos fríos pueden correr el riesgo de estrés por frío».
7. ESTRÉS TÉRMICO
Los CDC identifica que los síntomas de estrés térmico por exposición al calor extremo pueden provocar enfermedades y lesiones laborales.
«El estrés térmico puede provocar golpes de calor, agotamiento por calor, calambres por calor o erupciones cutáneas por calor. El calor también puede aumentar el riesgo de lesiones en los trabajadores, ya que puede provocar sudoración en las palmas de las manos, empañamiento de las gafas de seguridad y mareos. También pueden producirse quemaduras como resultado del contacto accidental con superficies calientes o vapor».
EL RESULTADO FINAL
Como empleador, es su deber garantizar que se disponga del equipo adecuado para proteger a sus trabajadores solitarios de entornos con temperaturas extremas.
¿Dispone de los procedimientos adecuados para enviar una respuesta de emergencia a su personal cuando se produce un incidente?
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