El sector de la construcción se clasifica sistemáticamente como uno de los entornos más peligrosos para trabajar en todo el mundo. La OSHA informa de que 1 de cada 5 muertes entre los trabajadores estadounidenses se produce en este sector. Además, según la Encuesta Mundial sobre Riesgos, la segunda tasa más alta de lesiones laborales a nivel mundial (22 %) se registró entre quienes trabajaban en la construcción, la fabricación o la producción. En este contexto de alto riesgo, la supervisión precisa y en tiempo real de las condiciones de seguridad puede proteger a los trabajadores y a los equipos de posibles daños, garantizando que todos lleguen a casa sanos y salvos al final de la jornada.
Con la llegada de la transformación digital y el IoT, las soluciones de seguridad conectadas han mejorado los programas, pasando de un simple cumplimiento reactivo a una prevención proactiva de incidentes. El sector de la construcción está experimentando una evolución en materia de seguridad, con mejoras en los equipos y la tecnología wearable que contribuyen a impulsar el sector y a reducir lentamente el número de lesiones y muertes evitables que se producen cada año. Las soluciones de seguridad conectadas son la base de este progreso.
¿Qué es una solución de seguridad conectada?
Las soluciones de seguridad conectadas se componen de una red de dispositivos conectados a la nube, incluidos monitores de área y dispositivos personales portátiles que, cuando se combinan con un panel de control en línea, proporcionan una visibilidad completa de la seguridad de las instalaciones y los trabajadores. Los datos transmitidos desde esos dispositivos proporcionan potentes capacidades de generación de informes al alcance de la mano de los gerentes, como el estado de cumplimiento en tiempo real (lo que garantiza que se completen las comprobaciones y calibraciones de toda la flota de dispositivos), pero también que los dispositivos estén cargados, encendidos y se utilicen activamente durante todo el turno. Esta información se puede ver desde cualquier lugar en tiempo real sin necesidad de esperar a que el dispositivo se conecte para recibir los datos. Un análisis más detallado de los datos también permite identificar y predecir posibles riesgos, de modo que se puedan tomar medidas correctivas antes de que se conviertan en incidentes.
¿Cómo reducen los riesgos para los trabajadores de la construcción las soluciones de seguridad conectadas?
La forma más fácil de explicar las numerosas ventajas de la seguridad conectada es analizar ejemplos prácticos. A continuación se describen algunos riesgos habituales en el sector de la construcción y se detalla cómo las soluciones de seguridad conectadas pueden reducirlos.
Conectando a los trabajadores en toda la obra
Una situación habitual en el sector de la construcción es trabajar en altura, y las caídas desde altura son uno de los principales factores que contribuyen a las estadísticas de mortalidad laboral, siendo la causa número uno de lesiones evitables no mortales (NSC). Como parte de una solución de seguridad conectada, los dispositivos portátiles cuentan con sensores y funciones que detectan automáticamente las caídas, la falta de movimiento y los registros de asistencia perdidos, cualquiera de los cuales podría indicar que un trabajador necesita ayuda. Imaginemos a unos trabajadores en un edificio de gran altura, muy por encima del suelo, heridos y sin poder pedir ayuda. Una solución de seguridad conectada elimina esta vulnerabilidad. Del mismo modo, la tecnología beneficia a los trabajadores solitarios que pueden estar dispersos por una gran obra con contacto limitado y fuera del campo de visión de otras personas.
Con los dispositivos conectados, los trabajadores también pueden activar alertas SOS para conectarse inmediatamente con el personal de supervisión de seguridad en caso de que se produzca un incidente que requiera asistencia. Además, si la exposición a gases tóxicos o inflamables supone un riesgo potencial durante su jornada laboral, los dispositivos conectados de los trabajadores son flexibles y pueden configurarse para incluir funciones de detección de uno o varios gases. El conocimiento en tiempo real de la situación de los trabajadores significa que los responsables del equipo de seguridad pueden estar tranquilos, sabiendo que alguien supervisa a cada equipo de forma continua e ininterrumpida en caso de que ocurra lo peor.
Espacios confinados
Otro riesgo importante para los trabajadores de la construcción es el que supone entrar en espacios confinados (CSE), como trabajar en túneles o zanjas, o entrar en un tanque de almacenamiento o contenedor. Los gases peligrosos pueden concentrarse rápidamente hasta alcanzar niveles peligrosos o desplazar el oxígeno en espacios mal ventilados como estos, sin dejar tiempo al trabajador para reaccionar. Los terrenos industriales abandonados, en particular, pueden contener materiales degradables que pueden generar gases in situ. Cuando los trabajadores de la construcción realizan tareas como excavar zanjas y apuntalar, se pueden liberar gases nocivos a la atmósfera e incluso pueden migrar a través del subsuelo y las grietas hasta un edificio terminado.
El uso de dispositivos de seguridad conectados garantiza que estas áreas sean seguras para los trabajadores antes de que entren en ellas y les avisa para que evacúen si los niveles de gas superan los umbrales de seguridad en cualquier momento.
La monitorización continua permite además identificar fugas de gas en una obra, lo que evita incidentes potencialmente catastróficos. Por ejemplo, la monitorización de gas en la zona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, puede detectar si un equipo o una infraestructura está liberando gradualmente más vapores al entorno, lo que indica la necesidad de reparación o sustitución. Además, muchos materiales utilizados para la construcción de edificios pueden liberar compuestos tóxicos (COV), y los equipos que funcionan con gasolina, como los generadores, pueden producir monóxido de carbono. Con un sistema de seguridad conectado, las lecturas de gas y COV se pueden ver en tiempo real mediante un panel de control en línea para vigilar los peligros que se avecinan.
Optimización de la gestión de evacuaciones
Además de los gases tóxicos, los gases inflamables que se liberan de los tanques de almacenamiento durante los trabajos de demolición, por ejemplo, presentan un riesgo significativo de incendio y explosión. En caso de que se produzca una emergencia, las soluciones de seguridad conectadas agilizan las respuestas reactivas, lo que facilita y agiliza la evacuación.
El personal de seguridad recibe alertas sobre aumentos repentinos en los niveles de gases peligrosos, lo que permite evacuar rápidamente a los trabajadores de las zonas afectadas y comprobar que no se deja atrás a ningún trabajador. Durante una evacuación, los jefes de equipo pueden localizar en tiempo real a todas las personas que llevan un dispositivo de seguridad conectado para asegurarse de que llegan sanos y salvos a los puntos de reunión. Dado que la ubicación de los trabajadores se puede ver en el panel de control, se puede enviar ayuda directamente a cualquier persona que no haya evacuado de forma segura, lo que ahorra segundos críticos y marca la diferencia entre el rescate y la recuperación. Además, dado que los dispositivos conectados capturan una gran variedad de datos, los equipos de rescate pueden determinar la respuesta necesaria ante un incidente, ya sea una caída, una inmovilidad o una exposición a altos niveles de gas que requieran el uso de un equipo de respiración completo.
Superar la complacencia
Probablemente todos podamos identificarnos con la sensación de estar «en piloto automático». Junto con la complacencia de los trabajadores, un subproducto de la costumbre, esta tendencia se ha identificado como una causa importante de lesiones en el lugar de trabajo.
Las acciones repetidas a lo largo del tiempo sin consecuencias inculcan la idea de que esas acciones son seguras, aunque en realidad no lo sean. Dado que el 5 % de los accidentes se deben a comportamientos inseguros y no a condiciones peligrosas (RoSPA), esto representa un gran problema en cualquier sector, y en particular cuando existe riesgo por el manejo de maquinaria y colisiones con equipos pesados, como en una obra de construcción. Los trabajadores realizan un trabajo o una tarea de forma automática, sin pensar realmente en cómo lo hacen o si debería abordarse de otra manera. Esto puede deberse a que nunca han comprendido los riesgos asociados a una tarea concreta o no han recibido formación para asumir la responsabilidad adecuada de su propia seguridad.
Una forma de ayudar a superar la complacencia es proporcionar a los trabajadores herramientas digitales que les ayuden a tomar conciencia de sus acciones y de las posibles consecuencias, lo que les llevará a corregir su comportamiento. La tecnología conectada desempeña un papel importante en este sentido. El análisis de los comportamientos y los incidentes por parte de la dirección puede impulsar un cambio fundamental, cuando los datos recopilados se examinan para obtener una imagen de lo que está sucediendo y quiénes se están poniendo en riesgo. Al abordar el problema de dos maneras, a nivel de la concienciación de los trabajadores y mediante el análisis de datos, se pueden generar mejoras reales en términos de seguridad de la plantilla.
Predicción de riesgos de seguridad mediante el análisis de datos
Además de los riesgos identificados anteriormente, en cualquier entorno de trabajo pueden existir riesgos no reconocidos que provoquen incidentes de seguridad para los trabajadores y den lugar a tiempos de inactividad y costes inesperados. Las soluciones de seguridad conectadas, junto con la ciencia y el análisis de datos, pueden identificar los peligros antes de que causen daños a los trabajadores o a los equipos. La capacidad de detectar patrones a través de las lecturas de los dispositivos conectados permite a los responsables de seguridad y a los operadores tomar medidas proactivas.
Por ejemplo, las alertas repetidas de detección de caídas en la misma ubicación pueden indicar que la superficie es resbaladiza. Tomar medidas proactivas, como limpiar, descongelar o rediseñar la distribución del sitio, puede proteger a los trabajadores de caídas graves y mantener las operaciones en marcha y a los trabajadores en sus puestos.
A mayor escala, dado que todos los datos de lectura de gas, por ejemplo, se recopilan y se transmiten a la nube, el análisis de datos de los dispositivos conectados puede utilizarse para destacar las áreas del sitio con riesgo potencial. Los niveles de gas por debajo del umbral de alarma suelen pasar desapercibidos hasta que se produce un incidente. La notificación de estas exposiciones ofrece a los operadores la posibilidad de reparar de forma proactiva las fugas o los equipos defectuosos. El mantenimiento preventivo puede mitigar un evento de rescate y reparación potencialmente importante.
Seguridad conectada para mejorar los resultados
Conectar a los trabajadores en entornos peligrosos, como las obras de construcción, puede garantizar que todos estén localizados en todo momento. El análisis de datos proporcionado por una solución conectada permite, además, identificar los riesgos potenciales y evitar incidentes, lo que mejora los resultados para los trabajadores del sector de la construcción y reduce el número de lesiones y accidentes mortales en el lugar de trabajo año tras año.
