Todas las industrias están viendo los efectos de la transformación digital y el industria del agua y de las aguas residuales no es una excepción. La automatización y digitalización de los servicios de agua se está convirtiendo en una necesidad para aumentar la eficiencia operativa y optimizar los recursos hídricos con el fin de abordar de manera sostenible retos como el envejecimiento de las infraestructuras, la disminución del suministro de agua y los fenómenos meteorológicos extremos, por nombrar algunos.
La seguridad de los trabajadores es un área crítica que está siendo transformada por la aplicación de la tecnología digital.
Debido a la amplia gama de operaciones, tareas y ubicaciones, los trabajadores del sector del agua y las aguas residuales están expuestos a diversos riesgos de seguridad. Cuando enfrentarse a múltiples peligros se convierte en parte de la rutina diaria, los trabajadores pueden volverse complacientes, lo que en el peor de los casos puede dar lugar a accidentes laborales de gran repercusión. accidentes mortales en el lugar de trabajo.
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Tareas
- Entrada en espacios confinados
- Inspecciones y limpieza
- Mantenimiento y reparaciones
- Recuperación de agua
- Eliminación de aguas residuales
- Desinfección, cloración y decloración del agua.
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Instalaciones
- Plantas de tratamiento de aguas residuales
- Digestores de residuos
- Estaciones de bombeo
- Instalaciones de tratamiento de lodos
- Instalaciones para la manipulación de productos químicos
- Alcantarillado
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En lugar de esperar a que se produzca un «incidente desencadenante», muchos municipios e instalaciones de agua y aguas residuales están tomando medidas proactivas para proteger a sus trabajadores esenciales mediante soluciones de seguridad conectadas. Esto significa pasar de los simples monitores de gas con «pitidos y luces intermitentes» y los controles manuales a la detección continua y en tiempo real de gases y la supervisión del estado de los trabajadores y las instalaciones, en cualquier lugar y en cualquier momento.
En resumen, las soluciones de seguridad conectadas combinan dispositivos conectados por telefonía móvil o satélite (tanto dispositivos portátiles como monitores de área) con software basado en la nube y análisis de datos para mostrar los niveles de exposición al gas en tiempo real, así como la ubicación y el estado de seguridad de los trabajadores (por ejemplo, notificaciones de alerta si se han caído). Esto proporciona a los responsables de seguridad un conocimiento continuo de la situación. Los dispositivos también sirven como una línea de comunicación vital para los trabajadores en caso de que necesiten asistencia inmediata.
Incidente detectado
Caída, sin movimiento, alto nivel de gas y más. |
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Los datos de incidentes se transmiten a la nube en tiempo real. |
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Datos de alerta recopilados en Blackline Live |
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El personal de supervisión gestiona la respuesta según planes de respuesta personalizados. |
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La ayuda se envía directamente a la ubicación exacta del trabajador. |
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Para comprender cómo y dónde las soluciones de seguridad conectadas pueden prevenir incidentes de forma proactiva, a continuación se presentan las cuatro formas principales en las que la supervisión continua y en tiempo real puede marcar la diferencia a la hora de garantizar que los trabajadores del sector del agua y las aguas residuales regresen a casa sanos y salvos.
1) Detección de gas
Los gases peligrosos típicos en aplicaciones de agua y aguas residuales son el metano (CH4), el sulfuro de hidrógeno (H2S), cloro (Cl2) y oxígeno (O2). Las plantas de tratamiento de aguas residuales también pueden emitir dióxido de azufre (SO2), amoníaco (NH3), ozono (O3) y dióxido de cloro (ClO2). Los riesgosla exposición a gases nocivos se ven agravados por las altas temperaturas y las condiciones de humedad de los entornos de agua y aguas residuales.
| INSTALACIONES DE TRATAMIENTO DE AGUA Y AGUAS RESIDUALES QUE SUELEN SER MONITORIZADAS |
Cloro (Cl2) |
Monóxido de carbono (CO) |
Sulfuro de hidrógeno (H2S) |
Límite inferior de explosividad (LIE) |
Amoníaco (NH3) |
Oxígeno (O2) |
Dióxido de azufre (SO2) |
Recolección de agua
(Presas, embalses, lagos, ríos, tanques de recogida y almacenamiento) |
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Recogida de aguas pluviales y residuales
(Pozos secos/húmedos, bocas de inspección, sumideros, plantas de tratamiento) |
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Tratamiento de agua
(Áreas de tratamiento, tanques de almacenamiento de productos químicos, estaciones de inyección) |
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Tratamiento de aguas residuales
(Áreas de tratamiento y almacenamiento de gases, digestor, sedimentación, tanques de retención, aireación y clarificación) |
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Transmisión y distribución de agua
(Pozos de medición, cámaras subterráneas, tuberías, zanjas) |
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| Operaciones de planta |
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El seguimiento integrado dede los detectores de gas personales Blackline G7 permite que, si un trabajador se ve expuesto a una calidad del aire peligrosa, se avise a los supervisores en tiempo real de su ubicación exacta y de los niveles de gas detectados en la zona. Esto se traduce en tiempos de respuesta más rápidos y seguros, ya que los equipos de respuesta conocen la situación antes de iniciar una operación de rescate (por ejemplo, si los niveles de gas indican que es necesario utilizar un equipo de respiración autónomo).
La gran variedad de gases a los que pueden estar expuestos los trabajadores en sus actividades diarias hace que los cartuchos sensores multigás personalizables sean ideales. Pueden detectar simultáneamente hasta 5 gases diferentes y son fáciles de cambiar, por lo que un solo dispositivo puede hacer el trabajo de muchos. Los cartuchos pueden cambiarse incluso durante el trabajo o mientras se traslada a un nuevo incidente o lugar de trabajo donde se sabe que existe el riesgo de que haya un gas concreto.
2) Entrada en espacios confinados
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) de un espacio confinado tiene tres componentes:
- Debe ser lo suficientemente grande como para que los trabajadores puedan entrar y realizar determinadas tareas.
- Debe tener medios limitados de entrada/salida.
- No debe estar diseñado para una ocupación continua para trabajar en el espacio.
Existen varios tipos de espacios confinados en la industria del agua y las aguas residuales, entre ellos unidades de tratamiento, tanques y depósitos, torres de agua, alcantarillas, sumideros y pozos de registro. Estos entornos presentan riesgos graves para los trabajadores, no solo por la exposición a mayores concentraciones de gases tóxicos o al agotamiento del oxígeno, sino también por caídas, incendios y explosiones, y temperaturas extremas.
La entrada en espacios confinados es una de las principales causas de muertes laborales en Estados Unidos y aumentan año tras año.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., entre 2011 y 2018 se produjeron 27 muertes por inhalación de sustancias nocivas en alcantarillas, pozos de registro y desagües pluviales. Con 16 incidentes mortales, estos espacios confinados de aguas residuales también fueron uno de los lugares más comunes para las caídas, con siete más en fosas sépticas y depósitos de agua.
Debido a que los espacios confinados pueden tener niveles constantemente altos de gas, las unidades individuales con pitidos y luces intermitentes son ineficaces, y los trabajadores tienden a apagarlas. Para garantizar condiciones de trabajo seguras, los espacios confinados requieren tanto una monitorización previa al acceso como una monitorización continua del gas. Los dispositivos portátiles de Blackline Detector multigás G7 con bombaEl modo de preentrada se puede utilizar para tomar muestras de la calidad del aire de un espacio confinado antes de acceder a él y, a continuación, se puede poner en modo de difusión para supervisar continuamente el espacio mientras los trabajadores completan el trabajo.
Por otra parte, si se requiere acceso a espacios confinados durante un período más prolongado o cuando no hay trabajadores presentes, la larga duración de la batería del monitor de área G7 EXO de Blacklinepermite un acceso continuo sin necesidad de volver a solicitar un permiso.
3) Trabajadores solitarios y remotos
En lo que respecta a la seguridad conectada, una de las aplicaciones más impactantes es la protección de los trabajadores solitarios y remotos. Las responsabilidades relacionadas con el agua y las aguas residuales a menudo requieren trabajar y desplazarse en solitario durante el día y a cualquier hora, como por ejemplo para comprobar la calidad del agua en estaciones de bombeo o embalses remotos. Los trabajadores pueden sufrir un resbalón, un tropiezo o una caída, un problema de salud o incluso un fenómeno meteorológico extremo, que puede convertirse en algo grave si no hay una forma rápida y fácil de pedir ayuda.
Los dispositivos portátiles conectados a la nube de Blackline Safety cuentan con un botón SOS de emergencia, además de comunicación bidireccional por voz o texto, lo que garantiza a los trabajadores que disponen de una línea de vida que les conecta con ayuda inmediata. Además, los supervisores pueden informar a los trabajadores sobre fenómenos meteorológicos u otra información vital.
Los registros se pueden optimizar mediante un temporizador de cuenta atrás automatizado y preconfigurado. Con solo pulsar un botón, el trabajador puede confirmar que se encuentra bien sin necesidad de utilizar el correo electrónico o realizar llamadas. Si se pierde un registro y el trabajador no responde a una alerta, el dispositivo puede incluso activar una respuesta de emergencia.
La Autoridad de Aguas Residuales de Encina (EWA) reconoció este reto y se comprometió a supervisar a sus trabajadores solitarios con las soluciones de Blackline.
«Los dispositivos para trabajadores aislados de Blackline Safety son mucho más fáciles de usar y eficaces que los sistemas de llamada manuales. Todos los supervisores remotos se sienten seguros de que la seguridad de nuestros empleados está en buenas manos. Blackline satisface nuestras necesidades específicas de seguridad en el sector de las aguas residuales».
– Jean Tobin, director de Seguridad y Formación, EWA
4) Seguridad de las instalaciones
Los empleados no estar en contacto constante y directo con sus compañeros de trabajo también puede darse en instalaciones como estaciones de bombeo de varias plantas, donde las tareas realizan los trabajadores fuera del alcance de la vista y el oído. Los dispositivos todo en uno de Blackline para la detección de gases, la localización y la comunicación proporcionan la misma protección proactiva al personal de sus instalaciones que a los trabajadores solitarios y remotos.
Los dispositivos de monitoreo de seguridad conectados también pueden enviar datos de detección de gas que están por debajo de los niveles de alarma. Esto ayuda a las instalaciones a identificar posibles peligros antes de que se conviertan en un incidente y a reparar el problema de manera proactiva antes de que provoque lesiones a los trabajadores.
Además,se pueden colocar monitores de gases en el perímetro de una instalación para confirmar los niveles de gases que pueden causar problemas de olores y quejas. Esto ayuda a generar confianza en las comunidades vecinas de que sus instalaciones están bien supervisadas y se operan de manera segura.
Dado que todos estos dispositivos se conectan directamente a Blackline Live, no hay límite en el número de dispositivos de su red, por lo que puede ver el estado de seguridad en tiempo real de cada unidad de su operación.
