Todos esperamos que la tecnología personal, como nuestros teléfonos móviles, avance con cada actualización y, ocasionalmente, que se produzca un gran avance. La incorporación de las pantallas táctiles en 1992, que dio lugar al primer «teléfono inteligente», fue uno de ellos. La tecnología de seguridad no es diferente, pero la detección de gases para paradas y revisiones no ha experimentado un avance significativo en mucho tiempo. Eso ha cambiado ahora.
En lo que respecta a los detectores de un solo gas para proyectos a corto plazo en la industria del petróleo y el gas, la realidad es que los dispositivos tradicionales desechables, con pitidos y luces intermitentes, que solo duran dos años, son equivalentes a un teléfono móvil plegable y no están a la altura de las mejores prácticas en la era del IIoT. El 70 % de las organizaciones están trabajando en su estrategia de transformación digital con una alta prioridad en la mejora de la eficiencia operativa. El uso de detectores de un solo gas conectados y de larga duración añade valor con la oportunidad de analizar los datos recopilados por el dispositivo para encontrar áreas en las que aumentar la productividad y la seguridad.
Los detectores de gas portátiles conectados ahora ofrecen ventajas indispensables, como alarmas remotas en tiempo real, supervisión de la seguridad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y envío de ayuda en caso de emergencia. Y no solo eso: las soluciones de seguridad conectadas también proporcionan datos vitales que agilizan la respuesta ante incidentes y permiten tomar medidas proactivas para prevenirlos, al tiempo que mejoran el cumplimiento normativo y la eficiencia operativa.
Si le preocupa el coste, han salido al mercado nuevos dispositivos conectados portátiles, como el G6 de Blackline Safety, que ofrecen una mayor seguridad con un coste total de propiedad (TCO) reducido a lo largo de su vida útil, lo que garantiza tanto la tranquilidad como el valor a largo plazo.
Seguridad informada en tiempo real
La seguridad de los trabajadores es más vulnerable durante una parada o un cambio de ciclo. Con un mayor número de entradas en espacios confinados, la realización de diversas tareas no rutinarias y un mayor número de personal en las instalaciones, incluidos contratistas que no están familiarizados con ellas, la seguridad de los trabajadores debe ser una prioridad.
Casi el 50 % de los accidentes laborales en las plantas se producen durante las paradas por mantenimiento. (TA Cook y Solomon Associates, 2019)
La seguridad puede mejorarse cambiando los detectores de gas desechables por detectores de gas único conectados. En lugar de limitarse a notificar al usuario los riesgos atmosféricos, los dispositivos conectados también avisan al personal de supervisión de la seguridad, que puede incluso encontrarse fuera de las instalaciones. Esto les permite tomar medidas inmediatas cuando se produce una alarma, de modo que puedan alertar a los trabajadores cercanos que también puedan estar en peligro.
En lugar de esperar a que los trabajadores o contratistas conecten los dispositivos durante una parada o un cambio de turno, los datos de alarma de los dispositivos portátiles conectados se reciben en tiempo real, lo que pone la información de seguridad al alcance de la mano del responsable de seguridad. Los supervisores pueden ver y evaluar los niveles de gas y saber exactamente dónde y cuándo se ha producido un incidente para tomar decisiones rápidas y fundamentadas y garantizar que el proyecto siga su curso. Los datos en tiempo real permiten una respuesta en tiempo real.
La deriva del sensor es la tendencia natural del rendimiento de un sensor a degradarse con el tiempo a medida que sus componentes envejecen. Este es un hecho innegable para la tecnología de sensores electroquímicos. (ISHN 2017)
Los nuevos monitores conectados de un solo gas también tienen capacidades de detección de gas más precisas. Dado que los sensores electroquímicos pueden desviarse con el tiempo, con algunas estimaciones de hasta un 20 % de pérdida de sensibilidad al año (analog.com), es necesario calibrarlos para ajustar las lecturas de gas, pero los detectores desechables simplemente no tienen esa funcionalidad. Los detectores de dos años tampoco supervisan los límites de exposición a corto plazo (STEL), lo que puede poner en riesgo la salud de los trabajadores.
Seguridad preventiva basada en datos
Más allá de la rápida respuesta ante incidentes, los dispositivos portátiles conectados proporcionan al personal de gestión de la seguridad datos muy valiosos, como notificaciones de alarma cuantitativas en tiempo real con la hora, la ubicación y los niveles de exposición al gas. A continuación, el software recopila y muestra los datos del dispositivo en informes resumidos. Con gráficos y tablas fáciles de interpretar, estos informes proporcionan al personal de gestión de la seguridad una visión general del uso de todos los dispositivos de la flota, el estado de cumplimiento y la exposición al gas. Los datos también ofrecen una visión detallada de qué dispositivos individuales se están utilizando correctamente, se someten a pruebas de funcionamiento y se calibran, lo que pone la responsabilidad del mantenimiento y el cumplimiento en manos de los trabajadores. En el caso de las alarmas, dado que la información se transmite directamente desde los dispositivos a un panel de control centralizado, no es necesario depender de los trabajadores y contratistas para que informen de sus exposiciones.
Reducción del coste de propiedad
Más allá del precio inicial del hardware y los costes asociados al mantenimiento (por ejemplo, gases de calibración), hay varios factores que contribuyen al coste total de propiedad (TCO) final de un programa de detección de gases para una parada o revisión.
Uno de los principales factores que contribuyen a los costes irrecuperables en la detección de gases es la pérdida de dispositivos. De media, el 20 % de una flota debe sustituirse porque los dispositivos se pierden o se extravían (Priority Metrics Group). Esto significa tener que llevar un inventario adicional de dispositivos desechables. Por el contrario, los dispositivos conectados pueden localizarse fácilmente mediante el seguimiento por GPS, por lo que se pueden encontrar rápidamente.
El 80 % de todas las reestructuraciones superan el presupuesto en más de un 10 %.
(TA Cook y Solomon Associates, 2019)
La renovación de dispositivos supone una carga adicional para el coste total de propiedad. Los dispositivos desechables duran alrededor de dos años antes de ser desechados, mientras que los dispositivos conectados de un solo gas, como el G6, son recargables y pueden durar cuatro años (un año por cada recarga).
Además, cuentan con conectividad directa a la nube desde el primer momento. Al igual que su smartphone, esto permite actualizaciones automáticas inalámbricas con las últimas funciones y mejoras. Así, en lugar de ser un dispositivo estático desechable que queda obsoleto durante su uso, los dispositivos conectados mejoran continuamente a lo largo de su vida útil a medida que se añaden nuevas funciones y se actualiza automáticamente el firmware.
Resumen
Las mejores prácticas de seguridad para paradas y revisiones han evolucionado drásticamente en los últimos tiempos, y la transformación digital está contribuyendo a satisfacer las necesidades de la industria del petróleo y el gas. El enfoque de «canario en una mina de carbón», que consiste en utilizar detectores de gas desechables, con pitido y luz intermitente, ya no responde a los objetivos de los programas de seguridad. Han surgido dispositivos conectados con software de apoyo que no solo proporcionan una detección más precisa de la exposición al gas e información detallada en tiempo real para proteger mejor a los trabajadores y las instalaciones, sino que también duran más y ofrecen una solución integral que reduce los costes generales.
