Con temperaturas récord, sus empleados se enfrentan a un mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor en el lugar de trabajo. Y es su responsabilidad mantenerlos a salvo en cualquier circunstancia. Entonces, ¿qué es el estrés térmico y cómo puede su organización mitigar el riesgo para sus empleados, en concreto para los que trabajan solos?
MÁS PERSONAS TRABAJAN SOLAS DE LO QUE CREES
Es posible que algunos miembros de su equipo trabajen juntos al aire libre bajo el sol, mientras que otros trabajen solos en condiciones extremas a medida que aumentan las temperaturas. Berg Insight informa que hay nada menos que 53 millones de empleados que trabajan solos en Canadá, Estados Unidos y Europa juntos. Eso supone aproximadamente el 15 % de la población activa total.
RAZÓN NÚMERO UNO DE LAS HOSPITALIZACIONES
Los índices de calor elevados pueden provocar estrés térmico y otras enfermedades relacionadas con el calor, y no solo al aire libre. ¿Cómo afecta el aumento del calor a sus equipos?
El Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) identifican que los síntomas de estrés térmico derivados de la exposición a calor extremo pueden provocar enfermedades y lesiones laborales.
«La exposición al calor extremo puede provocar enfermedades y lesiones laborales. El estrés térmico puede provocar golpes de calor, agotamiento por calor, calambres por calor o erupciones cutáneas por calor. El calor también puede aumentar el riesgo de lesiones en los trabajadores, ya que puede provocar sudoración en las palmas de las manos, empañamiento de las gafas de seguridad y mareos. También pueden producirse quemaduras como resultado del contacto accidental con superficies calientes o vapor».
El Centro Canadiense de Salud y Seguridad Ocupacional (CCOHS) de Canadá afirma que
«... a medida que aumenta la temperatura o la carga térmica, las personas pueden sentir:
- Aumento de la irritabilidad
- Pérdida de concentración y capacidad para realizar tareas mentales
- Pérdida de la capacidad para realizar tareas especializadas o trabajos pesados.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también indica que la exposición al calor provoca las siguientes enfermedades: edema por calor, erupciones cutáneas por calor, calambres por calor, agotamiento por calor, síncope por calor y golpe de calor. Según el CDC, las enfermedades relacionadas con el estrés térmico o el calor son una de las principales causas de visitas al hospital entre los trabajadores de Estados Unidos.
CALIFORNIA LIDERA CON REGULACIONES PARA LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES CAUSADAS POR EL CALOR
De acuerdo con las enmiendas al Reglamento de Prevención de Enfermedades por Calor del Código de Regulaciones de California, Título 8, Sección 3395:
«... el empleador deberá implementar procedimientos para altas temperaturas cuando la temperatura sea igual o superior a 95 grados Fahrenheit. Estos procedimientos deberán incluir lo siguiente, en la medida de lo posible... El empleador deberá garantizar una observación/supervisión eficaz de los empleados... El empleador deberá implementar procedimientos de respuesta a emergencias eficaces, entre los que se incluyen: Se deberán proporcionar servicios médicos de emergencia lo antes posible si un empleado sufre una enfermedad relacionada con el calor. El establecimiento de procedimientos de respuesta a emergencias es especialmente importante en lugares de trabajo no fijos o remotos, o en lugares de trabajo de difícil acceso».
La respuesta de emergencia es fundamental para ayudar a un trabajador que ha sufrido un incidente, una enfermedad o una lesión relacionados con el calor.
«No se puede subestimar la importancia de obtener servicios médicos de emergencia de forma rápida y eficaz en caso de lesión o enfermedad grave... Los servicios médicos de emergencia deben prestarse lo antes posible si un empleado sufre una enfermedad relacionada con el calor».
Pero, ¿qué pasa con los trabajadores que están solos? ¿Cómo puedes enviar una respuesta de emergencia si no puedes localizar al empleado?
PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES RELACIONADAS CON EL CALOR: MEJORES PRÁCTICAS PARA TRABAJADORES AISLADOS
Cal/OSHA afirma:
«En el caso de los empleados que deben trabajar solos, el empleador puede comunicarse con ellos por radio o teléfono móvil, siempre que haya cobertura adecuada. Se debe contactar al empleado con regularidad y con la mayor frecuencia posible a lo largo del día, ya que es posible que un empleado en peligro no pueda pedir ayuda por sus propios medios».
Los sistemas de registro manuales no son óptimos,como ya hemos comentado anteriormente, son propensos a la complacencia y solo pueden responder con la rapidez del intervalo de registro. No pueden localizar a un empleado en tiempo real y un empleado móvil puede encontrarse en una ubicación completamente diferente desde el último registro.
Los procesos de registro también son costosos y perjudican la productividad tanto de los trabajadores solitarios como de sus supervisores. Los empleados deben registrarse periódicamente, lo que les aleja de su trabajo, y olvidarse de hacerlo puede suponer una pérdida adicional de tiempo y productividad.
La tecnología de supervisión de trabajadores aislados aborda estos retos y le ayuda a conseguir un sistema basado en las mejores prácticas que no solo puede marcar la diferencia, sino que se amortiza por sí mismo al recuperar la productividad perdida.Le mostraremos cómo.
PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES CAUSADAS POR EL CALOR: PROCEDIMIENTOS PARA TEMPERATURAS ALTAS
- Los empleados necesitan sombra a partir de los 27 °C.
- Los procedimientos de alta temperatura comienzan a 95 °F.
- Los empleadores deben supervisar las condiciones meteorológicas: temperatura, humedad y fuentes de calor radiante y conductivo.
- Los supervisores deben recibir formación para reconocer los factores de riesgo relacionados con el clima y los empleados, el esfuerzo físico y la carga térmica.
- Los empleados necesitan ropa protectora, EPI, sombra, agua potable y formación para identificar las enfermedades causadas por el calor.
- Los signos de estrés relacionado con el calor incluyen desmayos, desorientación y pérdida del conocimiento.
ESTABLECIENDO EL ESTÁNDAR: CUMPLIENDO LOS REQUISITOS
Puede encontrar más información de la OSHA sobre la exposición al calor en el trabajo aquí.
Además del estrés térmico, el estrés laboral es una preocupación creciente en todo el mundo. Descargue nuestro último libro electrónico,«Seguridad de los trabajadores aislados y estrés laboral: su guía esencial para mantener a los empleados seguros y saludables en el trabajo», para ponerse al día sobre lo que usted y sus empleados necesitan saber acerca del estrés laboral, cómo mitigar el estrés de los trabajadores aislados y el impacto del estrés por incidentes críticos en las lesiones y muertes relacionadas con el trabajo.
ACERCA DE CLARK SWANSON
Clark Swanson es presidente y director de Blackline Safety. Anteriormente, el Sr. Swanson ocupó un cargo ejecutivo en SourceCode Technology Holdings, Inc., una empresa de software global con sede en Redmond, Washington. El Sr. Swanson también ha sido vicepresidente ejecutivo de White Eagle Productions, con sede en Universal Studios, y director de Immedient Corporation, una empresa de servicios de software con sede en Mountain View, California. El Sr. Swanson es licenciado en Economía por la Universidad Pepperdine y también se graduó con honores en la Graziadio School of Business & Management con un MBA especializado en Finanzas.
