Tres cosas que debe hacer para garantizar la seguridad de los trabajadores solitarios – Parte 2 de 2

La prevención comienza por comprender e identificar todas las formas en que los empleados pueden sufrir daños.

Una evaluación de riesgos para trabajadores solitarios comienza identificando cada tipo de situación de trabajador solitario en su lugar de trabajo y, a continuación, formando equipos cuidadosamente seleccionados para analizarlas meticulosamente. Los equipos deben estar formados por miembros con diferentes conjuntos de habilidades para crear un comité capaz de evaluar completamente una situación y sus riesgos potenciales. Por ejemplo, alguien con experiencia en salud y seguridad podría formar equipo con alguien con experiencia en evaluación química, junto con una persona con un profundo conocimiento del equipo utilizado.  

Se deben realizar análisis paso a paso de las actividades en el lugar de trabajo (tanto las diarias como las que pueden realizarse mensualmente o trimestralmente) para señalar situaciones que puedan causar lesiones o poner en peligro la salud. Entre ellas pueden figurar el uso de sustancias potencialmente nocivas, los factores de riesgo asociados al equipo utilizado y la identificación de los momentos en que un trabajador solitario corre un riesgo especial. Algunos riesgos pueden ser inherentes a todos los trabajos en solitario, mientras que otros pueden ser específicos de determinadas zonas geográficas y funciones.

Algunas formas de hacerlo para ayudar a fundamentar su análisis son:

• Revise las hojas de datos y las instrucciones del fabricante para cada equipo y producto químico utilizado e identifique la información de seguridad pertinente.
• Considerar las implicaciones de la exposición prolongada a productos químicos, ruido y otros peligros.
• Tenga en cuenta los riesgos relacionados con las condiciones meteorológicas, como las temperaturas extremas, ya sean muy altas o muy bajas. En climas fríos, pueden producirse congelaciones y otros peligros. Por el contrario, cuando las temperaturas se disparan, los trabajadores pueden sufrir fatiga, mareos, dolores de cabeza y calambres musculares, pueden deshidratarse e incluso desmayarse. Si alguna de estas situaciones se produce mientras un trabajador está manejando maquinaria o trabajando en altura, puede ser extremadamente peligroso y potencialmente mortal.
• Revise y busque patrones en los registros de accidentes y enfermedades de su empresa.
• Solicite opiniones sobre los procedimientos, tanto a los empleados como a una persona designada que no esté familiarizada con sus lugares de trabajo, para recabar diferentes puntos de vista.
• Observe a los trabajadores durante diferentes días y en diferentes turnos sin interrupción. Anote sus observaciones.
• Establecer grupos de discusión para debatir los riesgos y las posibles soluciones.

Esta lista de verificación para la evaluación de riesgos de los trabajadores solitarios puede ayudar a respaldar este proceso.

Paso dos: Crear un plan para mitigar el riesgo

Clasifique los riesgos y, a continuación, elimínelos, redúzcalos o gestiónelos.

Una vez completada la evaluación de riesgos y identificados los riesgos potenciales para cada grupo de trabajadores solitarios, el siguiente paso es evaluar cómo está abordando actualmente su empresa estos riesgos y cubrir las lagunas, según corresponda, para mitigar aún más el riesgo. Esto debería implicar clasificarlos según si el riesgo puede:

• Eliminar por completo
• Ser, por ejemplo, cambiando los procedimientos, mejorando la formación, aumentando el personal, utilizando andamios u otros medios.

Por último, determine qué procedimientos deberá implementar para mitigar los riesgos que persisten, o cualquier riesgo nuevo que pueda surgir como resultado de los cambios. Las áreas peligrosas, por ejemplo, pueden cerrarse a menos que sea absolutamente necesario que un trabajador se encuentre allí. Se puede mejorar el equipo de protección, añadir puestos de primeros auxilios y mejorar los dispositivos de comunicación para mantener a los trabajadores solitarios conectados de forma segura.  

Paso tres: Invertir en dispositivos de seguridad y supervisión para trabajadores solitarios

Más allá de salvar vidas, la rentabilidad y la moral se ven reforzadas a largo plazo.

Qué hay que tener en cuenta en los dispositivos de seguridad para trabajadores aislados

Los dispositivos que ofrecen soluciones integradas para la seguridad de los trabajadores solitarios son la mejor opción; evite los dispositivos con una sola función. Es poco práctico y engorroso buscar un dispositivo diferente para cada función de supervisión y seguridad necesaria, y además es posible que estos dispositivos adquiridos individualmente no funcionen bien juntos.

Asegúrese de que los dispositivos tengan una conectividad altamente eficaz, evitando aquellos que simplemente dependen de la cobertura celular del trabajador. El objetivo es contar con una línea de vida altamente confiable para todos y cada uno de los empleados, utilizando tecnología moderna. Tanto la cobertura móvil y la satelital son una combinación ideal para garantizar que un trabajador esté conectado incluso en los lugares más remotos.

Qué hay que tener en cuenta en la supervisión de trabajadores aislados

Cuando se produce un incidente, su empresa debe responder en tiempo real y cada detalle cuenta. Es fundamental comprender lo siguiente: 

• ¿Quiénes participan?
• ¿Qué pasó?
• Dónde se encuentra exactamente el empleado, si en el interior o en el exterior.
• Si hay otros compañeros de trabajo cerca.
• Si la amenaza es continua

Nadie tiene tiempo para supervisar constantemente un mapa con la ubicación de los trabajadores, por lo que invertir en soluciones de supervisión con alertas personalizables es una buena apuesta. Las alertas deben incluir el nombre del trabajador, su ubicación y el motivo de la alerta, ya sea una alarma por caída de una persona, una situación de pánico, un registro perdido o la exposición a un peligro por gas. Las alertas pueden ser activadas por el empleado si está consciente, pero la tecnología también debe tener la capacidad de enviar una alarma automáticamente si no se detecta movimiento. Los equipos de supervisión remota deben estar disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y estar capacitados para responder a cualquier tipo de emergencia cuando surja.

Aumentar la moral y los resultados financieros

En un estudio de caso reciente de Lockheed Martin Corporation, se descubrió que el desarrollo de una cultura de seguridad dio lugar a un aumento de la productividad de los empleados del 24 % y a una reducción de los costes del 20 % (Fuente).

«Establecer un programa de seguridad y salud para prevenir lesiones y enfermedades laborales no solo es lo correcto, sino que también es rentable. Los estudios han demostrado que cada dólar invertido en seguridad y salud genera entre 4 y 6 dólares de beneficio».

– Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA)   

¿El motivo? Los accidentes y las muertes en el lugar de trabajo son muy costosos. Por ejemplo, una muerte en el lugar de trabajo tiene un costo directo promedio de 1,4 millones de dólares, con un costo indirecto adicional de 2,1 millones de dólares por incidente (Revista Safety and Health).  

Todo esto es extraordinariamente caro, en términos económicos, y tiene un impacto aún mayor en las personas. Según la Sociedad Americana de Ingenieros de Seguridad, «cualquiera que haya tenido la desgracia de presenciar o gestionar las consecuencias de un accidente laboral grave o mortal sabe que, sin duda, los costes van mucho más allá de los que aparecen en el libro de contabilidad de una empresa. Para los que sobreviven o trabajan con la víctima del accidente o la enfermedad, los costes continuarán con el estrés psicológico que puede requerir años de terapia». 

Los trabajadores que saben que su bienestar es supervisado las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por profesionales de la seguridad que pueden responder de forma inmediata en caso de que se produzca un incidente, reducen el estrés en el lugar de trabajo y aumentan la moral y la productividad. 

Invertir en supervisión también garantiza a los organismos reguladores que se han implementado las medidas de seguridad adecuadas y que existe un menor riesgo de que se produzcan accidentes o lesiones, lo que se traduce en una reducción de los costes de los seguros y en una menor probabilidad de que se impongan multas elevadas por tragedia en el lugar de trabajo que, de otro modo, se podrían haber evitado.

Los costes intangibles, como la buena voluntad o la reducción de la rotación de personal, también son significativos. Los lugares de trabajo que ofrecen la mejor protección en materia de seguridad demuestran que se preocupan por sus empleados, lo que se traduce en una mejora de la moral, la productividad y la lealtad de los empleados.

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